Pomimo że jest powszechnie uprawiany w Chile, Flaszowiec miękkociernisty nie jest rodzimym gatunkiem. Występuje w Peru , Ekwadorze, Kolumbii i Boliwii. Jest to półzimozielony krzew albo małe drzewo dochodząc 7 m wysokości. Drzewo dobrze się rozwija w obszarach podzwrotnikowych na wysokościach 1300-2600m. W Europie uprawiana głównie w rejonie Morza Śródziemnego (Hiszpania, Madera, Izrael).

Owoc
Owoc jest owalny, długości około 10-20 cm i o średnicy  7-10 cm.  Mięsisty i miękki. Liczne czarne, niejadalne pestki (zawartość nasion jest trująca, niejadalna jest też skórka owocu). Miąższ o łagodnym słodko-kwaśnym smaku podobnym do mieszanki ananasa, mango i truskawki. Krótki termin przydatności do spożycia.

Kwiaty
Kwiaty hermafrodytyczne, z sześcioma płatkami, żółto-brązowe, często fioletowe przy podstawie.